Храмовое зодчество периода правления Ивана IV (1533-1584 гг.) за четыре последующих столетия оказалось окутано тайнами и легендами. Сегодня, благодаря новым научным методам, археологическим исследованиям памятников и работе с древними архивными документами появилась возможность представить искаженные перестройками древние соборы в первоначальном виде, реконструировать облик храмов, разобранных более двухсот лет назад, увидеть чудом сохранившиеся фрагменты фасадного декора и узнать о мастерах, создавших архитектурные шедевры.
Своеобразной увертюрой экспозиции является рассказ о соборах, построенных итальянскими и псковскими мастерами во времена правления Ивана III и Василия III в последней четверти XV – первой трети XVI веков, в частности, о церкви Вознесения в Коломенском, возведённой в 1532 году в честь рождения будущего царя Ивана IV. Он родился, воспитывался, управлял страной в окружении архитектурных сооружений, созданных в предшествующую эпоху. Постройки этого времени предвосхитили величественные соборы середины XVI века.
Для погружения в эпоху на выставке представлены портретные изображения Ивана IV, в том числе фреска XVII века с его портретом, книги иностранных путешественников с видами Собора Покрова на Рву, получившего известность как храм Василия Блаженного (1555-1561 гг.) и Александровой слободы, а также «Апостол» Ивана Фёдорова (1564 г.) – книга, которая после основания Иваном IV Печатного двора в Москве открыла эру книгопечатания на Руси.
Посетители выставки узнают об архитектурных особенностях Собора Покрова на Рву, церкви Усекновения Главы Иоанна Предтечи в Дьякове (1560-1570-е гг.), Преображенского собора Соловецкого монастыря (1558-1566 гг.) и других памятников храмовой архитектуры грозненского времени. Отдельный зал посвящен разрушенному более 200 лет назад пятишатровому Борисоглебскому собору в Старице (1556-1561 гг.), построенному одним из последних удельных князей Владимиром Андреевичем Старицким, казненным по указу Ивана Грозного. Здесь представлены научные реконструкции храма, выполненные в XX столетии и в первых десятилетиях XXI века.
На выставке показаны уникальные предметы фасадного убранства грозненских храмов: керамические иконы «Распятие» и «Спас Нерукотворный», созданные в 1561 году для Борисоглебского собора в Старице, фрагменты керамической иконы Распятие, найденные во время археологических раскопок на месте этого храма, части керамических храмозданных надписей Старицкого храма и собора Покрова на Рву. Экспозицию дополняют фрагменты керамической декорации фасадов церквей XVI века, образцы кирпичей, из которых построены собор Покрова на Рву, церковь в селе Дьяково, собор Соловецкого монастыря, а также иконы XVII – XIX веков и макеты древних храмов.
Главным архитектурным символом грозненского времени является собор Покрова на Рву в Москве. История строительства и перестроек собора, изменений его внутреннего убранства второй половины XVI-XVII века раскрывается в серии работ современного архитектора-реставратора и художника Владислава Рябова члена Творческого союза художников России, много лет изучавшего памятники этого периода. Помимо Покровского собора посетители так же смогут увидеть изображения и графические реконструкции церкви в Дьякове и Борисоглебского собора в Старице, основанные на материалах последних научных исследований.
На выставке представлены произведения из коллекций Музея архитектуры имени А.В. Щусева, Государственного исторического музея, Тверского государственного объединенного музея, Музея «Ростовский Кремль», Московского государственного объединенного музея-заповедника, архива Института истории материальной культуры РАН, Российской государственной библиотеки.

По сведениям колофонов его писцов, это грузинское Четвероеангелие было исполнено и переплетено в 995 г. в монастыре Тбети (в Тао-Кларджети, государстве IX–X вв. на юго-западе исторической территории Грузии). Поздней в рукопись были вставлены миниатюры евангелистов и таблицы канонов, заказанные в Константинополе для ее украшения. Об этом подробно сообщает колофон на обороте последней таблицы, написанный особыми чернилами и почерком XI – XII вв.[1] Рукопись, таким образом, является важным свидетельством для истории как грузинского, так и византийского искусства. Но ее декор не находит себе близких подобий в греческой книге, оставляя неясным вопрос о времени и обстоятельствах его происхождения: предположения тут колеблются от начала XI до первой четверти XII в. В попытках решения этого вопроса орнаментальные обрамления миниатюр пока не принимались во внимание. Несмотря на полуразрушенное состояние, их рисунок поддается восстановлению и находит свой отдаленный исток в столичной греческой рукописи 940-х годов, ближайшие по стилю и технике вариации – в произведениях первых десятилетий XI в., а последний отголосок – на рубеже XI–XII вв. В сравнении с греческими примерами, орнамент этих миниатюр имеет, однако, такие особенности, которые выдают грузинское происхождение и творческую самостоятельность их создателей. Украшение Тбетского Евангелия, следовательно, было произведением грузинской мастерской в Константинополе и представляет собой не заимствование у греческого искусства, но один из первых самостоятельных грузинских опытов его усвоения.
[1] Цагарели А.А. Сведения о памятниках грузинской письменности. СПб., 1886. Вып. 1. С. 17-22.

Материальная культура Великого Новгорода XIII – XIV вв. демонстрирует ярко выраженное влияние восточных изобразительных традиций, привнесенных новыми контактами с обширным художественным миром Монгольской империи. Наряду с массовыми вещами встречаются выдающиеся произведения прикладного искусства, к числу которых относится ряд резных предметов из рога с изображением фантастических животных. Основная проблема заключается в анализе происхождения этих образов, находящих ряд аналогий среди находок золотоордынских городов. Искусство Монгольской империи формировалось под сильным влиянием Китая, что находит отражение в ряде предметов, декорированных изображениями драконов, имеющих узнаваемую стилистику и иконографию. Новгородский бестиарий, сформированный, вероятно, под сильным влиянием искусства Золотой Орды, не находит абсолютных аналогий среди произведений искусства, сформированных искусством династии Юань, демонстрируя, таким образом, гибридную природу собственных образов.

Собрание рукописей государственного канцлера Н.П. Румянцева (РГБ, фонд 256), включает себя как славяно-русские памятники, так и рукописи на иностранных (преимущественно западноевропейских языках). Весьма разнородная по своему составу эта часть коллекции демонстрирует широчайший круг интересов собирателя: в ней присутствуют иллюминованные рукописные книги XIV-XVI вв., оригиналы и списки исторических документов, а также рукописные материалы, касающиеся истории политических и экономических отношений России и Западной Европы, а также, например, способов ведения сельского хозяйства или же Белл-Ланкастерской система взаимного обучения. В докладе будет представлен краткий обзор «иностранной» части собрания Н.П. Румянцева, освещены пути его формирования, а также отмечено участие ученых, архивариусов, библиотекарей, отбиравших и копировавших рукописи по поручению графа и внесших свой вклад в создание ценнейшей библиотеки, ставшей впоследствии основой книжного собрания Румянцевского музея.